Ini Sejarah Penemuannya
Apakah Grameds pernah bepergian menggunakan pesawat terbang? Tepat sekali, kita pasti sudah tidak asing lagi dengan salah satu transportasi terbesar ini. Berdasarkan kecanggihan teknologi pesawat terbang, apakah Grameds mengetahui siapa orang jenius penemu pesawat tebang? Sebagai salah satu penemuan terbesar di dunia, pesawat terbang memiliki sejarah penemuannya yang panjang hingga sekarang kita bahkan bisa terbang ratusan mil di udara.
Penemu Pesawat Terbang
Wright Bersaudara (Wright Brother) adalah Orville (lahir 19 Agustus 1871) dan Wilbur Wright (lahir 16 April 1867) yang merupakan dua orang saudara kandung asal Amerika yang dipercaya sebagai Penemu pesawat terbang. Pada 17 Desember 1903, mereka berhasil membuat pesawat terbang dengan penerbangan pertamanya yang bisa dikendalikan oleh manusia. Dua tahun setelah penemuannya, kedua bersaudara itu mengembangkan “mesin terbang” menjadi bentuk pesawat bersayap, seperti yang kita kenal sekarang.
Meskipun bukan penemu pesawat terbang pertama yang memproduksi pesawat eksperimental, Wright bersaudara adalah saudara pertama yang mengendalikan pesawat sehingga mereka dapat mengarahkan pesawat dengan sayap yang terpasang erat. Penemuan mereka berdasarkan penerbangan balon udara panas pertama yang ditemukan oleh warga Prancis Joseph Montgolfier dan Etienne Montgolfier terjadi pada tahun 1782, setelah itu orang Jerman bernama Ferdinand von Zeppelin menahan penumpang dan barang pada tahun 1900.
Tahun berikutnya, balon Zeppelin menyelesaikan pengangkutan udara ke kapal karam Zeppelin dalam perjalanan trans atlantik di New Jersey. Tahun 1936 sebelum Perang Dunia II, menandai berakhirnya era Zeppelin. Setelah era Wright, pesawat telah mengalami banyak perubahan baik desain, bentuk, maupun mesin untuk memenuhi kebutuhan penerbangan
Pekerjaan dua bersaudara ini saling bergantungan, sehingga mereka termasuk dalam daftar bersama dan dapat menjelaskan sejarah penemuan pesawat terbang. Wilbur Wright lahir pada tahun 1867 di Milville, Indiana, sedangkan Orville Wright (adik laki-lakinya) lahir pada tahun 1871 di Dayton, Ohio. Kedua anak laki-laki itu kuliah, tetapi keduanya tidak memiliki ijazah. Wright dua bersaudara dari tujuh bersaudara.
Pada tahun 1878, ayahnya membelikan helikopter mainan untuk anak bungsu dari dua bersaudara. Mainan tersebut terbuat dari bambu dan karet serta baling-balingnya berputar. Wilbur dan Orville memainkannya sampai rusak. Kemudian mereka membuat mainan mereka sendiri. Mereka menyatakan bahwa pengalaman bermain dengan capung bambu adalah sumber kecintaan mereka pada mesin pesawat terbang.
Keduanya memiliki bakat mekanik dan tertarik pada masalah orang yang terbang di langit. Pada tahun 1892 mereka bergabung dengan bisnis, penjualan, perbaikan dan pembuatan sepeda. Dengan transaksi ini, dana tersebut telah menambahkan penelitian dalam tujuannya, yakni bidang penerbangan. Pada tahun 1899 mereka mulai fokus pada penerbangan itu sendiri. Pada bulan Desember 1903, setelah lebih dari empat tahun berjuang, hasil usahanya berhasil dengan gemilang.
Wright bersaudara belajar menerbangkan pesawat layang bersama. Pertama-tama mereka mempelajari trik kerja layang-layang, lalu paraglider. Tahun berikutnya, mereka membawa pesawat layang yang cukup besar untuk membawa manusia ke Kitty Hawk, Carolina Utara. Pesawat ini sedang diuji. Mereka kemudian membangun dan mengerjakan glider lengkap pada tahun 1901 dan membangunnya pada tahun 1902.
Pesawat Peluncur ketiga ini adalah kombinasi penemuan yang paling penting. Banyak paten dasar yang digunakan pada tahun 1903 berhubungan dengan pesawat peluncur ini, bukan dengan pesawat sebelumnya. Mereka berhasil menerbangkan pesawat peluncur ketiga lebih dari 1000 kali. Dua bersaudara Wright telah menjadi pilot pesawat peluncur terbaik dan paling berpengalaman di dunia sejak mereka mulai membuat pesawat listrik.
Pengalaman di udara dengan pesawat peluncur adalah inti dari kesuksesannya yang ketiga dan terpenting. Banyak yang telah mencoba membuat pesawat terbang sebelumnya yang memiliki kekhawatiran mutlak tentang bagaimana pekerjaan mereka akan menyebar. Wright bersaudara segera menyadari bahwa masalah utama adalah bagaimana mengendalikan pesawat setelah keluar ke udara.
Untuk alasan ini, mereka menghabiskan sebagian besar waktu dan perhatian mereka pada pertanyaan tentang bagaimana mencapai stabilitas pesawat dalam penerbangan. Mereka berhasil membangun tiga kategori utama perangkat untuk mengendalikan pesawat, yang menghasilkan demonstrasi yang sukses. Wright bersaudara juga memberikan kontribusi signifikan pada desain sayap. Mereka menyadari bahwa data penemuan yang awalnya dikirim tidak dapat berfungsi sebagai panduan.
Untuk alasan ini, mereka menciptakan terowongan angin mereka sendiri dan mengerjakan lebih dari 2000 jenis bentuk permukaan sayap. Poin kunci dari eksperimen ini adalah bahwa kedua bersaudara itu dapat membuat peta mereka sendiri untuk menjelaskan bahwa tekanan udara pada sayap bergantung pada bentuk sayap. Informasi ini digunakan dalam pekerjaan sayap pesawat.
Upaya untuk menggunakan mesin penerbangan pada paruh pertama abad ke-19 cenderung gagal. Mesin uap yang terang terlalu berat untuk lalu lintas udara. Mesin pembakaran internal ditemukan ketika Wright bersaudara muncul. Namun, mesin ini dimaksudkan untuk tujuan rekayasa umum saja dan terlalu berat untuk digunakan dalam penerbangan pesawat. Ketika tidak ada pabrik yang dapat menghasilkan desain mekanik yang cukup ringan, dua bersaudara Wright mengembangkan desain mereka sendiri (dengan bantuan seorang mekanik).
Ini menunjukkan kecerdasan mereka, karena mereka dapat membuat desain mesin yang lebih baik dalam waktu yang relatif singkat dibandingkan hampir semua pabrikan lain. Selain itu, Wright bersaudara telah mengembangkan desain baling-baling mereka sendiri yang mereka gunakan pada tahun 1903 dengan presentasi 66% sukses.
Penerbangan pertama terjadi pada 17 Desember 1903, di Kill Devil Hills dekat Kitty Hawk, North Carolina. Hari itu, kedua bersaudara itu masing-masing melakukan dua penerbangan. Penerbangan pertama yang dilakukan oleh Orville Wright berlangsung 12 detik dan menempuh jarak 120 kaki. Penerbangan terakhir Wilbur Wright memakan waktu 59 detik dan mencapai ketinggian 852 kaki. Pesawat yang mereka sebut Flyer I (sekarang Kitty Hawk) berharga kurang dari $1.000.
Pesawat itu memiliki lebar sayap 40 kaki, beratnya sekitar 750 pon, dilengkapi dengan mesin 12 hp, dan beratnya hanya 170 pon. Pesawat aslinya ini sekarang berada di Washington, D.C. Museum Dirgantara. Setelah terbang di Kitty Hawk, Wright bersaudara kembali ke kampung halaman mereka di Dayton. Jadi mereka merancang dan memproduksi pesawat kedua, Flyer II. Dengan pesawat kedua ini, mereka menerbangkan 105 penerbangan pada tahun 1904, tetapi tidak menarik perhatian publik.
Pesawat Flyer III yang lebih baik dan lebih praktis diproduksi pada tahun 1905. Mereka sering terbang di sekitar kota Dayton, tetapi banyak yang masih tidak percaya bahwa yang disebut pesawat lahir di dunia. Pada tahun 1908, hasil penemuannya menghapus semua ketakutan dan kecurigaan umum. Wilbur Wright menerbangkan pesawatnya ke Prancis, melakukan pertunjukan akrobatik di udara, dan mengorganisir sebuah perusahaan untuk menjual karyanya.
Sementara itu, Orville Wright memberikan demonstrasi serupa di Amerika Serikat. Sayangnya, pesawat itu jatuh pada 17 September 1908. Ini adalah satu-satunya kemalangan yang mereka berdua memiliki. Satu penumpang meninggal dan Orville patah kaki dan dua tulang rusuknya, tetapi dia pulih dengan cepat. Penerbangan yang sukses membuat pemerintah AS menandatangani kontrak pembuatan pesawat Departemen Pertahanan AS.
Pada tahun 1909 dilakukan anggaran pengadaan pemerintah termasuk kontrak angkatan udara $30.000. Gugatan atas hak paten diajukan antara Wright bersaudara dan saingan mereka, tetapi pada tahun 1914 tuduhan mereka ditolak oleh pengadilan. Tak perlu dikatakan, Wilbur Wright menderita demam tifoid pada tahun 1912 dan meninggal pada usia 45 tahun. Orville Wright, yang menjual sahamnya di perusahaan pada tahun 1915, hidup sampai tahun 1948.
Sebenarnya ada banyak penelitian atau penemu pesawat terbang, tetapi tidak diragukan lagi Wright bersaudara yang mempelopori penemuan pesawat terbang yang lebih komprehensif. Penemuan pesawat merupakan fenomena mutlak baik untuk tujuan damai maupun perang.
Terbang telah menjadi impian manusia selama berabad-abad. Mereka ingin melayang di awan dengan karpet terbang, seperti dongeng Arabian Midnight. Kejeniusan Wright bersaudaralah yang benar-benar terbang dengan pesawat dan mewujudkan mimpi ini, daripada duduk bersila di atas karpet dongeng.